История возникновения искусства магии
Первыми фокусниками можно назвать жрецов Вавилона. Их храмы были оборудованы механизмами, служившими для создания иллюзии, поддержания культа.
Первые упоминания об иллюзионизме были найдены в древнеегипетском свитке и датируются XVII веком до нашей эры. Искусство же уличной магии, в том числе и веселые и смешные фокусы зародилось в древнем Китае в виде небольших представлений для развлечения толпы. Очевидно, из Китая искусство перекочевало в Индию. Индийцы, со свойственной им красочностью, дополнили репертуар фокусами с сундуком и глотанием шпаги. Египетские жрецы в совершенстве владели заклинанием змей, показывая пастве фокус превращения змеи в жезл. Самые лучшие заклинатели змей и сегодня живут на берегах Нила.
В средние века церковь считала, что фокусы и магия – это от лукавого. Уличные фокусники как могли, старались опровергнуть это мнение. Они крестились и произносили фразу, используемую священнослужителями при выносе даров: « Хок эст корпус меум» — « Сие есть тело мое».
Хотя некоторых знаменитых магов и приглашали ко двору императоров и царей, в основном искусство магии долго оставалось лишь уличным искусством. Одним из первых фокусников, которого начали приглашать в салоны, стал итальянский маг Бартоломео Боско в начале XIX века. Его коронным фокусом было оживление мертвых птиц. Для этого он брал белого и черного голубя. В середине фокуса Джованни как бы случайно приставлял белому голубю черную голову, а черному белую. Затем он исправлял свою ошибку. Публика находилась под неизгладимым впечатлением, а Бартоломео старался походить на Мефистофеля.
Самым ярким фокусником за всю историю был Гарри Гудини. Гарри был мастером трюков с побегами, прохождениями сквозь стены и освобождениями. Пожалуй, самым ярким и запоминающимся трюком Гудини было «Исчезновение живого слона». Будучи в России Гарри показывал «Освобождение из камеры смертников в Бутырской тюрьме и Петропавловской крепости». Очевидцы вспоминали, что Гудини не только освободился сам, но и поменял заключенных в соседних камерах.